Kryptowaluty, wśród których królujący Bitcoin jest przedmiotem nieustannych dyskusji, od dawna były krytykowane za ich energochłonność. Jednakże nowe badania sugerują, że zapotrzebowanie na energię w procesie wydobycia Bitcoin może faktycznie stać się siłą napędową dla odnawialnych źródeł energii.
Nie da się zaprzeczyć, że proces potwierdzania transakcji Bitcoin, znany jako dowód pracy (PoW), jest niezwykle energochłonny. Krytycy często podnoszą kwestię ogromnego zużycia energii i emisji dwutlenku węgla związanego z tą kryptowalutą. Ale czy istnieje strona tej monety, której wielu z nas nie widzi?
Badacze Juan Ignacio Ibañez i Alexander Freier podkreślają, że żądza taniej energii przez górników Bitcoin może skłaniać ich do korzystania z odnawialnych źródeł takich jak energia słoneczna czy wiatrowa. To dodatkowe źródło dochodu miałoby poprawić rentowność odnawialnych źródeł energii i zachęcić do rozbudowy tych technologii.
Jak wskazują badacze, istnieje wiele powodów, dla których proces wydobywania Bitcoin może przyczynić się do procesu dekarbonizacji. Właściwości techniczne takie jak przerwawalność, elastyczność czy przenośność górnictwa Bitcoin są jego atutami, podczas gdy główne wyzwania wynikają z czynników ekonomicznych i technicznych okoliczności.
Co więcej, wydobywanie Bitcoin miałoby działać jako „zmienny zasób obciążenia”, absorbujący nadmiar dostaw energii odnawialnej, który mógłby zostać zmarnowany. Mobilność i możliwość przerwania procesu wydobycia czyni go idealnie przystosowanym do zapewnienia stabilności sieci energetycznej.
Jednakże, aby wydobycie mogło przyspieszyć proces dekarbonizacji, konieczne są pewne adaptacje. Badacze zwracają uwagę, że górnictwo musi unikać nasilania szczytowego zapotrzebowania na energię sieciową i korzystać wyłącznie z nadmiaru dostaw energii odnawialnej.
Nie możemy jednak pomijać niepewności związanych z czasem trwania i wykonalnością całkowicie neutralnego dla klimatu górnictwa. Mimo pewnych wątpliwości, Ibañez i Freier podkreślają, że Bitcoin posiada wyjątkowe zalety techniczne, które zasługują na dalsze badania w kontekście potencjalnej roli w ochronie środowiska, a nie na całkowite odrzucenie.
Podczas gdy kryptowaluty nadal budzą wiele kontrowersji, warto zastanowić się nad ich potencjałem w zakresie transformacji energetycznej. Może nadszedł czas, aby spojrzeć na Bitcoin nie tylko jako na cyfrowe złoto, ale także jako na narzędzie przyspieszające rozwój zielonej energetyki.
